Koncept Catch-22 představuje paradox, kde se postavy ocitají uvězněny protichůdnými pravidly. V případě Orra čelí dilematu mezi létáním nebezpečných misí a zachováním jeho zdravého rozumu. Pokud se rozhodne vyhnout se misím, jeho rozhodnutí znamená, že je racionální a musí je létat; Pokud však projde s nimi, je považován za šílený a z požadavku by byl uleven.
Toto kruhové uvažování je příkladem absurdity války a byrokratických systémů, které řídí životy vojáků. Povaha Catch-22 ilustruje, jak mohou být jednotlivci zapojeni do situací, kdy jakákoli volba vede k negativnímu výsledku a zdůrazňuje marnost a bezmocnost v čelení takových nelogických omezení.