Musíme poděkovat Islámské republice za to, že nás přiměli znovuobjevení a dokonce toužili všechny tyto věci, které jsme považovali za samozřejmost: člověk by mohl napsat papír o potěšení z konzumace šunkého sendviče. A řekl jsem, ach, věci, za které musíme být vděční! A ten nezapomenutelný den byl začátkem našeho podrobného popisu našeho dlouhého seznamu dluhů islámské republice: večírky, jíst zmrzlinu na veřejnosti, zamilovat se, držet se za ruce, nosit rtěnku, smát se na veřejnosti a čtení v Teheránu.
(We must thank the Islamic Republic for making us rediscover and even covet all these things we took for granted: one could write a paper on the pleasure of eating a ham sandwich. And I said, Oh, the things we have to be thankful for! And that memorable day was the beginning of our detailing our long list of debts to the Islamic Republic: parties, eating ice cream in public, falling in love, holding hands, wearing lipstick, laughing in public and reading in Tehran.)
Azar Nafisi ve své paměti „Čtení Lolita v Teheránu“ přemýšlí o tom, jak utiskující prostředí islámské republiky zvýšilo její uznání za každodenní potěšení dříve považovaná za samozřejmost. Zdůrazňuje význam jednoduchých činů, jako je užívání sendviče šunky nebo účast na společenských aktivitách, protože se staly symbolem svobody v restriktivní společnosti. Toto nově objevené ocenění vyvolalo pocit vděčnosti za to, co mnozí mohou považovat za světské zážitky.
Nafisiho vyprávění naznačuje, že prostřednictvím protivenství mohou jednotlivci uznat hodnotu pečujících svobod, jako jsou veřejné projevy náklonnosti, smíchu a umění. Omezení íránského režimu přiměla Nafisi a její společníky, aby sestavili seznam věcí, za které byli vděční, a proměnili svou touhu po normálu v poignant akt odporu. Tato paměť slouží jako silná připomínka odolnosti lidského ducha tváří v tvář útlaku.