Ve „Strážci času“ od Mitche Alboma se autor zamýšlí nad povahou času a jedinečným vztahem lidstva k němu. Na rozdíl od zvířat, která žijí v souladu s přirozenými rytmy života, jsou lidé jedinými bytostmi, které vědomě měří čas a vnucují mu strukturu. Tato posedlost vede k neustálému uvědomování si plynoucího času, což vytváří úzkost a strach, které u ostatních tvorů žijících v daném okamžiku chybí.

Představa, že lidé sami pociťují paralytický strach z nedostatku času, odhaluje hlubší komentář k lidskému stavu. Zatímco ptáci, psi a jeleni pokračují ve své existenci bez obav několik minut nebo hodin, fixace lidí na čas vyvolává obavy ze stárnutí a pomíjivosti života. Tento rozdíl podtrhuje zátěž vědomí, kde vědomí času může vést k utrpení, pokud člověk ztratí kontakt s přítomností.