Die Delegierten aus den südlichen Staaten bestanden darauf, dass Sklaven Eigentum waren, wie Pferde und Schafe, und sollten daher nicht als Bewohner gezählt werden. Franklin konterte dieser Behauptung mit einem nervösen Witz und beobachtete, dass Sklaven das letzte Mal, als er aussah, nicht wie Schafe verhalten hat: Schafe werden niemals Aufstände machen.
(The delegates from the southern states insisted that slaves were property, like horses and sheep, and therefore should not be counted as Inhabitants. Franklin countered this claim with an edgy joke, observing that slaves, the last time he looked, did not behave like sheep: Sheep will never make any insurrections.)
Die südlichen Delegierten argumentierten, dass Sklaven eher als Eigentum als Bewohner betrachtet werden sollten, ähnlich wie das Vieh, um die Darstellung zu beeinflussen. Diese Haltung war ein strategischer Schritt, um mehr Macht zu gewinnen, ohne die Menschlichkeit versklavter Individuen anzuerkennen.