En "Old Man's War", el protagonista reflexiona sobre su setenta y quinto cumpleaños, marcándolo con acciones conmovedoras que resaltan el paso del tiempo y la pérdida. Primero, visita la tumba de su esposa, un momento lleno de un recuerdo tranquilo y tristeza, enfatizando el peso emocional de luto a un ser querido. Este acto sirve como un recordatorio de la vida que compartió con Kathy y el impacto que su ausencia tiene en él.

Después de esta solemne visita, toma una decisión sorprendente de unirse al ejército, lo que sugiere un cambio drástico en el propósito y la dirección a una edad típicamente asociada con la jubilación. Esta yuxtaposición del luto y el servicio militar ilustra la complejidad de su carácter y la narrativa, ya que busca nuevos comienzos incluso ante una pérdida personal significativa. El contraste entre estas acciones establece el tono para el viaje en el que está a punto de embarcarse.