El siglo XX será estadounidense. El pensamiento estadounidense lo dominará. El progreso estadounidense le dará color y dirección. Los hechos estadounidenses lo hará ilustre. La civilización nunca perderá su control sobre Shanghai. La civilización nunca se apartará de Hongkong. Las puertas de Pekín nunca más volverán a los métodos del hombre moderno. La regeneración del mundo, tanto física como moral, ha comenzado, y las revoluciones nunca se retroceden.
(The twentieth century will be American. American thought will dominate it. American progress will give it color and direction. American deeds will make it illustrious. Civilization will never lose its hold on Shanghai. Civilization will never depart from Hongkong. The gates of Peking will never again be closed to the methods of modern man. The regeneration of the world, physical as well as moral, has begun, and revolutions never move backwards.)
En "El 42º paralelo", John dos Passos presenta una visión audaz para el siglo XX, prediciendo que la influencia estadounidense dará forma a los pensamientos, el progreso y los logros de la época. Hace hincapié en que los líderes en innovación y civilización surgirán de los Estados Unidos, afirmando que sus avances colorearán el mundo y dejarán un impacto duradero en las sociedades. Dos Passos pinta una imagen de un mundo donde los ideales y acciones estadounidenses inspirarán y elevarán la civilización global.
El autor también destaca el poder transformador de la modernidad, lo que sugiere que ciudades como Shanghai y Hong Kong seguirán siendo centros de civilización y conectividad. Expresa la creencia de que las barreras históricas de China serán desmanteladas, permitiendo la integración de ideas y prácticas modernas. Dos Passos concluye que la regeneración moral y física del mundo está en marcha, lo que indica que el cambio social es inevitable y el progreso se avanza hacia adelante, nunca vuelve al pasado.