Los hombres jóvenes históricamente se alistaron en guerras impulsadas por las narraciones heroicas que absorbieron durante su educación. Tenían puntos de vista idealistas, creyendo en la gloria y el honor asociados con la batalla. Sin embargo, sus experiencias a menudo condujeron a una profunda desilusión, particularmente cuando las realidades de la guerra contrastaban claramente con sus expectativas.
En "Mr. Lincoln's Army" de Bruce Catton, este tema se explora vívidamente. Los soldados que lucharon en la Guerra Civil enfrentaron verdades duras que destrozaron sus ilusiones infantiles. Su viaje desde el entusiasmo ingenuo hasta la comprensión de las brutales realidades de la guerra fue difícil, lo que refleja un desencanto más profundo que incluso los soldados modernos podrían experimentar.