Dans « Cloud Atlas » de David Mitchell, une citation qui donne à réfléchir illustre les conséquences d'un intérêt personnel incontrôlé. Cela suggère que si la société continue de donner la priorité au gain individuel plutôt qu’au bien-être collectif, elle finira par conduire à l’autodestruction. L'expression implique que les comportements prédateurs consumeront inévitablement l'humanité, ne laissant que les plus égoïstes dans un monde qui s'effondre sous ses propres excès.

De plus, l'égoïsme est décrit non seulement comme préjudiciable au caractère, mais aussi comme une menace pour la survie de l'humanité. Lorsque les individus agissent uniquement pour leur propre bénéfice, ils contribuent à la dégradation de la société et risquent à terme de conduire l’espèce à l’extinction. Ce thème souligne l'importance de la responsabilité collective et de la compassion pour garantir un avenir durable.