Les avancées tortueuses acquises au fil des générations peuvent être perdues par un seul coup de plume d'un président myope ou par l'épée d'un général vaniteux.
(Torturous advances won over generations can be lost by a single stroke of a myopic president's pen or a vainglorious general's sword.)
La citation tirée de « Cloud Atlas » de David Mitchell met en évidence la fragilité des progrès durement acquis. Il souligne avec quelle facilité des avancées significatives qui ont mis des générations à être réalisées peuvent être annulées par les décisions impulsives de personnalités puissantes, comme un président ou un général. Cela suggère une mise en garde quant à l'impact des choix de leadership sur les gains sociétaux.
En outre, la déclaration parle de la nature imprévisible du pouvoir et de ses conséquences. L’expression « plume myope d’un président » fait allusion à des décisions à courte vue, tandis que « l’épée d’un général vaniteux » reflète l’utilisation imprudente de la puissance militaire. Ensemble, ils illustrent que le chemin vers le progrès est précaire et vulnérable aux caprices de ceux qui détiennent l'autorité.