कट्टरता की एक अच्छी कार्यशील परिभाषा यह है कि आप अपने विचारों और नीतियों के प्रति इतने आश्वस्त हैं कि आप आश्वस्त हैं कि जिसने भी उनका विरोध किया वह या तो मूर्ख और धोखेबाज होगा या उसका कोई गुप्त उद्देश्य होगा। हम आज एक ऐसा राष्ट्र हैं जहां जनता की नज़र में लगभग हर कोई अपने हर कथन के साथ कट्टरता प्रदर्शित करता है।
(A good working definition of fanaticism is that you are so convinced of your views and policies that you are sure that anyone who opposed them must be either stupid and decieved or have some ulterior motive. We are today a nation where almost everyone in the public eye displays fanaticism with every utterance.)
कट्टरता को किसी के विश्वासों में अत्यधिक दृढ़ विश्वास के रूप में परिभाषित किया जा सकता है, जिससे यह धारणा बनती है कि जो लोग असहमत हैं वे या तो मूर्ख हैं या उनके पास छिपे हुए एजेंडे हैं। यह मानसिकता एक ध्रुवीकृत वातावरण बनाती है जहां अलग-अलग राय को न केवल चुनौती दी जाती है बल्कि स्वाभाविक रूप से त्रुटिपूर्ण कहकर खारिज कर दिया जाता है। ऐसा परिप्रेक्ष्य सार्थक चर्चा को कम करता है और सामाजिक अंतःक्रियाओं को जटिल बनाता है।
आधुनिक संदर्भ में, कट्टरता का यह गुण लोगों के बीच प्रचलित है, जैसा कि ऑरसन स्कॉट कार्ड ने अपनी पुस्तक "एम्पायर" में उजागर किया है। सार्वजनिक हस्तियां अक्सर कठोर विचार व्यक्त करती हैं, जिससे ऐसे माहौल को बढ़ावा मिलता है जहां संवाद की जगह विभाजन ने ले ली है। यह बदलाव स्वीकार्य प्रवचन के दायरे को सीमित करता है और वैकल्पिक दृष्टिकोण के प्रति असहिष्णुता की संस्कृति को प्रोत्साहित करता है।
