चुनावों के साथ समस्या यह है कि जो कोई भी चुनाव लड़ने लायक पद चाहता है, उसे शायद यह पद नहीं मिलना चाहिए। और जो कोई ऐसा पद नहीं चाहता जो इसके लिए दौड़ सके, उसे शायद यह पद भी नहीं मिलना चाहिए। सरकारी कार्यालय को आश्चर्य और प्रसन्नता के साथ एक बच्चे के क्रिसमस उपहार की तरह स्वीकार किया जाना चाहिए। इसके बजाय इसे आम तौर पर एक डिप्लोमा, एक एंटीक्लाइमेक्स की तरह प्राप्त किया जाता है जिसे
(The problem with elections is that anybody who wants an office badly enough to run for it probably shouldn't have it. And anybody who does not want an office badly enough to run for it probably shouldn't have it, either. Government office should be received like a child's Christmas present, with surprise and delight. Instead it is usually received like a diploma, an anticlimax that never seems worth the struggle to earn it.)
ऑरसन स्कॉट कार्ड की पुस्तक "एम्पायर" चुनावों की प्रकृति और सार्वजनिक पद के लिए प्रयासरत व्यक्तियों पर एक विचारोत्तेजक दृष्टिकोण प्रस्तुत करती है। उनका सुझाव है कि जो लोग सत्ता की चाहत रखते हैं वे इसे धारण करने के लिए उपयुक्त नहीं हो सकते हैं, क्योंकि उनकी उत्सुकता वास्तविक सार्वजनिक सेवा के बजाय अधिकार की इच्छा से उत्पन्न हो सकती है। इसके विपरीत, जिन व्यक्तियों में ऐसे पदों के लिए महत्वाकांक्षा की कमी है, वे भी अयोग्य हो सकते हैं, जो इच्छा, क्षमता और शासन की जिम्मेदारियों के बीच एक जटिल संबंध का संकेत देता है।
कार्ड इस बात पर जोर देता है कि सरकारी कार्यालय में खुशी और आश्चर्य के साथ संपर्क किया जाना चाहिए, जैसे कि एक क़ीमती उपहार प्राप्त करना। हालाँकि, वास्तविकता यह है कि यह अक्सर एक श्रमसाध्य उपलब्धि की तरह महसूस होता है जो प्राप्तकर्ताओं को प्रतिकूल महसूस कराता है। यह परिप्रेक्ष्य राजनीतिक महत्वाकांक्षा की वर्तमान स्थिति और कार्यालय के लिए दौड़ने के पीछे की प्रेरणाओं की आलोचना करता है, हम अपने नेताओं को कैसे समझते हैं और तैयार करते हैं, इसके पुनर्मूल्यांकन का आग्रह करता है।
