विकलांगता अध्ययन एक शैक्षिक ढांचा प्रदान करता है जो गैर-मानक निकायों वाले व्यक्तियों के अनुभवों को मान्य करता है, उन्हें अस्तित्व पर वैकल्पिक दृष्टिकोण के स्रोत के रूप में स्थापित करता है। यह दृष्टिकोण क्षमता पर पारंपरिक विचारों को चुनौती देता है और विविध जीवन के अनुभवों के मूल्य पर प्रकाश डालता है। इन अद्वितीय अवतारों को पहचानकर, विकलांगता अध्ययन मानवीय मतभेदों की गहरी समझ में योगदान देता है।
इस क्षेत्र के भीतर दो केंद्रीय दृष्टिकोण एक साथ मिलकर पाठ्यचर्या क्रिपिस्टेमोलॉजी कहलाते हैं। यह अवधारणा डेविड टी. मिशेल की पुस्तक, "द बायोपॉलिटिक्स ऑफ डिसेबिलिटी" से उभरी है, जो विकलांगता, नवउदारवाद और सामाजिक मानदंडों के प्रतिच्छेदन की पड़ताल करती है। इस लेंस के माध्यम से, विकलांगता का अध्ययन व्यापक सामाजिक संरचनाओं और हाशिए पर रहने वाले समुदायों पर उनके प्रभाव की जांच करने का एक साधन बन जाता है।