इतिहास को जानना मुश्किल है, क्योंकि सभी किराए के बकवास के कारण, लेकिन "इतिहास" के बारे में सुनिश्चित किए बिना भी यह सोचना पूरी तरह से उचित लगता है कि हर अब और फिर एक पूरी पीढ़ी की ऊर्जा एक लंबे समय तक ठीक फ्लैश में एक सिर पर आती है, ऐसे कारणों के लिए कि कोई भी वास्तव में समय पर नहीं समझता है और जो कभी भी समझाता है, रेट्रोस्पेक्ट में, वास्तव में क्या हुआ।
(History is hard to know, because of all the hired bullshit, but even without being sure of "history" it seems entirely reasonable to think that every now and then the energy of a whole generation comes to a head in a long fine flash, for reasons that nobody really understands at the time-and which never explain, in retrospect, what actually happened.)
"फियर एंड लॉथिंग इन लास वेगास" में, हंटर एस। थॉम्पसन इतिहास की जटिलताओं को दर्शाता है, यह सुझाव देते हुए कि यह अक्सर भ्रामक आख्यानों द्वारा अस्पष्ट है। उनका तात्पर्य है कि ऐतिहासिक घटनाओं का वास्तविक सार मायावी हो सकता है, जिससे उनके महत्व या उनके पीछे की प्रेरणाओं को समझना मुश्किल हो जाता है। यह अनिश्चितता अतीत को समझने की चुनौतियों को उजागर करती है क्योंकि यह सामने आती है और जो व्याख्याएं होती है।
थॉम्पसन पीढ़ियों के भीतर सामूहिक ऊर्जा के अचानक फटने पर भी चर्चा करता है, जो निर्णायक घटनाओं के रूप में प्रकट होता है। ये क्षण, जबकि उस समय शक्तिशाली, अपनी घटना के दौरान और बाद में पर्यवेक्षकों को परेशान कर सकते हैं। इन घटनाओं की यादृच्छिकता और उनके कारणों के आसपास स्पष्टता की कमी समाज पर एक स्थायी प्रभाव छोड़ सकती है, भले ही उनके पीछे के कारण अस्पष्ट रहें।