जेफरसन, जिन्होंने अपना जीवन पुस्तकों को इकट्ठा करने में बिताया, जिनमें से कई उन्होंने कांग्रेस की लाइब्रेरी को दान कर दिया, ने दावा किया कि अमेरिका एकमात्र ऐसा देश था जिसके किसान होमर को पढ़ते हैं। जॉन एडम्स ने कहा कि अमेरिका का एक मूल निवासी, जो पढ़ या लिख नहीं सकता है, वह उतना ही दुर्लभ है। । । एक धूमकेतु या भूकंप के रूप में।
(Jefferson, who spent his life collecting books, many of which he donated to the Library of Congress, boasted that America was the only country whose farmers read Homer. A native of America who cannot read or write, said John Adams, is as rare an appearance . . . as a Comet or an Earthquake.)
थॉमस जेफरसन, पुस्तकों के एक शौकीन चावला कलेक्टर, को साहित्य के लिए गहरी प्रशंसा मिली और अमेरिकी आबादी के लिए इसके महत्व पर विश्वास किया गया। उन्होंने गर्व से कहा कि अमेरिकी किसानों को होमर की तरह शास्त्रीय कार्यों को पढ़ने के लिए पर्याप्त शिक्षित किया गया था, जो राष्ट्र की एक अनूठी विशेषता को दर्शाते हैं। यह जेफर्सन की एक शिक्षित नागरिकता की दृष्टि को लोकतंत्र और संस्कृति के लिए मौलिक के रूप में दिखाता है।
जॉन एडम्स ने अमेरिका में अशिक्षा की दुर्लभता पर जोर दिया, इसकी तुलना धूमकेतु या भूकंप जैसी असाधारण प्राकृतिक घटनाओं से की। उनकी टिप्पणियां एक ऐसे समाज का सुझाव देती हैं जो शिक्षा और ज्ञान तक पहुंच को महत्व देती है, इस विचार को मजबूत करती है कि पढ़ने और लिखने की क्षमता अमेरिकी पहचान की एक बानगी थी। साथ में, ये विचार संयुक्त राज्य अमेरिका में साक्षरता और सीखने के लिए एक ऐतिहासिक प्रतिबद्धता को रेखांकित करते हैं।