स्टैनफोर्ड-बिनेट स्केल पर अच्छे शिष्टाचार, साफ बालों और सिद्ध क्षमता की टोटेम शक्ति में एक निश्चित स्पर्श विश्वास खो दिया। इस तरह के संदिग्ध ताबीजों ने मेरे आत्म-सम्मान को पिन कर दिया था, और मैंने उस दिन उस दिन खुद का सामना किया, जो किसी ऐसे व्यक्ति की आशंका के साथ था, जो एक पिशाच में आया है और हाथ में कोई क्रूस नहीं है।
(lost a certain touching faith in the totem power of good manners, clean hair, and proven competence on the Stanford-Binet scale. To such doubtful amulets had my self-respect been pinned, and I faced myself that day with the nonplused apprehension of someone who has come across a vampire and has no crucifix at hand.)
जोन डिडियन के "बेथलहम के लिए थ्रूइंगिंग" में, कथाकार सामाजिक और बौद्धिक स्थिरता के आश्वस्त प्रतीकों में विश्वास के नुकसान को दर्शाता है, जैसे कि अच्छे शिष्टाचार और बुद्धिमत्ता। ये तत्व पहले उसके आत्म-सम्मान की नींव थे, लेकिन उन्हें पता चलता है कि वे जीवन की अनिश्चितताओं के सामने अपर्याप्त हैं। संदेह के इस क्षण की तुलना सुरक्षा के बिना एक पिशाच का सामना करने के लिए की जाती है, भेद्यता की गहरी भावना पर जोर देते हुए।
डिडियन का रूपक आत्म-मूल्य की नाजुकता पर प्रकाश डालता है और यह अक्सर सामाजिक अपेक्षाओं और व्यक्तिगत उपलब्धियों से कैसे जुड़ा होता है। जैसा कि वह अपने अनुभवों को नेविगेट करती है, उसके पूर्व मान्यताओं और उसके वर्तमान मोहभंग के बीच विपरीत, आंतरिक संघर्ष की एक ज्वलंत तस्वीर को चित्रित करता है, जिससे पाठकों को आत्म-सत्यापन के लिए सतही उपायों पर भरोसा करने के व्यापक निहितार्थों पर विचार करने के लिए प्रेरित किया।