प्रथम विश्व युद्ध के बाद में, सेवरेस की संधि ने स्माइर्ना पर ग्रीस नियंत्रण प्रदान किया, जिससे एजियन तट के साथ ग्रीक महत्वाकांक्षाओं को प्रेरित किया। हालांकि, तुर्की प्रतिरोध मुस्तफा केमल के नेतृत्व में मजबूत हो गया, जिसे बाद में केमल अतातुर्क के रूप में जाना जाता था, जो संधि की शर्तों की अवहेलना करते हुए, ग्रीक विस्तारवाद का विरोध करने के लिए दृढ़ थे।
के रूप में ग्रीक सेना उन्नत, अतातुर्क ने एक भयंकर जवाबी कार्रवाई की, अंततः उन्हें वापस स्मिर्ना को मजबूर कर दिया। उनके कार्यों का समापन ग्रीक बलों के एक क्रूर नरसंहार में हुआ, जो इस समय के दौरान जातीय हिंसा के एक व्यापक ऐतिहासिक पैटर्न को दर्शाते हैं, क्योंकि तुर्की नेताओं ने अपने विरोधियों के खिलाफ निर्णायक और क्रूर उपाय किए।