Menurutku, mulailah menulis. Anda harus menulis setiap hari. Salin seseorang yang Anda sukai jika menurut Anda itu mungkin bisa menjadi suara Anda juga. Saya melakukannya dengan Hemingway, dan saya pikir saya menulis seperti Hemingway. Lalu tiba-tiba terpikir olehku - dia tidak punya selera humor. Saya tidak tahu apa pun yang dia tulis itu lucu.
(I would say just start writing. You've got to write every day. Copy someone that you like if you think that perhaps could become your sound, too. I did that with Hemingway, and I thought I was writing just like Hemingway. Then all of a sudden it occurred to me - he didn't have a sense of humor. I don't know anything he's written that's funny.)
Nasihat Elmore Leonard merangkum esensi dari mengembangkan suara tulisan yang unik melalui latihan yang konsisten dan belajar dari orang lain. Tindakan menulis setiap hari bukan sekadar disiplin, melainkan cara membenamkan diri dalam karya tersebut, menciptakan ritme dan keakraban dengan bahasa. Saran Leonard untuk "meniru seseorang yang Anda sukai" bukan tentang peniruan demi kepentingan diri sendiri, melainkan sebuah eksplorasi — untuk menginternalisasi gaya dan teknik hingga suara bawaan Anda muncul. Anekdot pribadinya tentang meniru Hemingway menyoroti kesadaran mendalam: bahkan ketika meniru suatu gaya, ciri-ciri khasnya, seperti humor, membuat penulis berbeda. Leonard menyadari bahwa tulisan Hemingway, meskipun kuat, tidak memiliki humor yang mungkin dapat mendefinisikan gaya penulis lain. Hal ini menggarisbawahi pentingnya keaslian — menyalin bisa menjadi sebuah alat, tetapi pada akhirnya tulisan Anda harus mencerminkan perspektif dan kepribadian Anda sendiri. Perjalanan dari mimikri menuju orisinalitas merupakan langkah penting dalam upaya kreatif apa pun. Kutipan ini menginspirasi para penulis untuk berkomitmen pada latihan rutin, menjalani proses pembelajaran, dan tetap selaras dengan apa yang membuat suara mereka unik. Ini menantang calon penulis untuk mengembangkan keseimbangan antara pengaruh eksternal dan ekspresi pribadi — sebuah tarian halus yang mendefinisikan tulisan yang benar-benar berkesan.
