Semakin kita cemas, terisolasi, dan kekurangan waktu, semakin besar kemungkinan kita beralih ke layanan pribadi berbayar. Untuk membiayai layanan tambahan ini, kami bekerja dengan jam kerja yang lebih panjang. Hal ini menyebabkan lebih sedikit waktu untuk dihabiskan bersama keluarga, teman, dan tetangga; kita menjadi lebih kecil kemungkinannya untuk meminta bantuan mereka, dan mereka meminta bantuan kita.
(The more anxious, isolated and time-deprived we are, the more likely we are to turn to paid personal services. To finance these extra services, we work longer hours. This leaves less time to spend with family, friends and neighbors; we become less likely to call on them for help, and they on us.)
Kutipan ini menyoroti siklus kehidupan sosial dan pribadi modern yang terus berlanjut yang dapat sangat memengaruhi kesejahteraan individu dan kohesi komunitas. Ketika orang-orang bergulat dengan meningkatnya kecemasan, kesepian, dan jadwal yang padat, mereka mungkin mencari bantuan eksternal melalui layanan berbayar untuk mengelola beban sehari-hari mereka, baik untuk tugas rumah tangga, dukungan emosional, atau persahabatan. Meskipun layanan-layanan ini dapat memberikan bantuan yang sangat dibutuhkan, layanan-layanan ini juga bergantung pada kebutuhan untuk bekerja dengan jam kerja yang lebih panjang untuk membiayai layanan-layanan tersebut. Kebutuhan ini sering mengakibatkan berkurangnya interaksi pribadi dengan orang yang dicintai dan tetangga, melemahkan tatanan sosial yang secara tradisional memberikan dukungan dan ketahanan emosional.
Terkikisnya ikatan sosial langsung dapat semakin memperparah perasaan terisolasi, menciptakan paradoks ketika mencari bantuan dari luar untuk melakukan tugas-tugas pribadi atau rumah tangga secara tidak sengaja memperdalam kesepian emosional. Kausalitas terbalik ini menumbuhkan siklus di mana ketergantungan eksternal menggantikan hubungan antarmanusia yang sejati, yang mungkin memperburuk perasaan cemas dan keterputusan sosial seiring berjalannya waktu. Kutipan tersebut mendorong kita untuk berpikir kritis tentang nilai-nilai masyarakat yang memprioritaskan produktivitas dan pertumbuhan ekonomi dibandingkan pembangunan komunitas dan kesehatan mental.
Hal ini juga menimbulkan pertanyaan tentang bagaimana kehidupan modern dapat direstrukturisasi untuk menciptakan gaya hidup yang lebih seimbang—di mana waktu yang dihabiskan dalam interaksi tatap muka yang bermakna dihargai lebih tinggi, dan layanan sosial diintegrasikan dengan sistem dukungan masyarakat. Mengenali pola-pola ini dapat menginspirasi upaya untuk membina hubungan lokal yang lebih kuat dan mengembangkan infrastruktur sosial yang mengurangi ketergantungan pada layanan berbayar, sehingga mendorong masyarakat yang lebih sehat dan terhubung.
Secara keseluruhan, kutipan ini merupakan pengingat yang kuat akan pentingnya membina hubungan antarmanusia dan mempertimbangkan kembali bagaimana kebijakan kerja, teknologi, dan sosial dapat diselaraskan untuk meningkatkan kesejahteraan kita bersama.
