Herbert Spencer era un importante filosofo e sociologo inglese noto per la sua influenza su vari campi, tra cui biologia e sociologia. Le sue idee hanno gettato le basi per il concetto di darwinismo sociale, che ha applicato i principi della selezione naturale alle società umane. Credeva che la società si evolvesse proprio come organismi viventi, attraverso un processo di differenziazione e integrazione. Il suo lavoro ha sottolineato l'individualismo e l'importanza della concorrenza nel guidare il progresso della società. I contributi di Spencer alla filosofia includevano lo sviluppo di un quadro globale per comprendere il progresso nelle società umane. Ha sostenuto che le società si evolvono da forme semplici a complesse, un approccio teorico che ha definito "la sopravvivenza del più adatto". Questa prospettiva non solo ha influenzato la sociologia, ma ha anche influito sul pensiero politico, portando a dibattiti sulla politica sociale e sul benessere nel contesto della legge naturale e dei diritti individuali. Nonostante i suoi contributi significativi, le teorie di Spencer sono state criticate per le loro implicazioni deterministiche. Gli studiosi hanno sottolineato che le sue analogie tra evoluzione biologica e sociale semplificano i complessi comportamenti sociali e ignorano il ruolo della cultura e della cooperazione nello sviluppo umano. Tuttavia, l'eredità di Spencer dura nelle discussioni della struttura sociale e dell'evoluzione, e rimane una figura chiave nella storia della teoria sociale.