In "I mille autunni di Jacob de Zoet", David Mitchell esplora il potere di trasformazione dell'arte e della creatività attraverso la metafora di un pennello per inchiostro come "chiave di scheletro". Queste immagini suggeriscono che la scrittura e il disegno possono sbloccare i pensieri e le emozioni più profonde degli individui, proprio come una chiave libera un prigioniero. L'atto di creare con un pennello per inchiostro consente ai personaggi di esprimersi e di ottenere la libertà dai propri confini interiori.

Questo concetto risuona in tutta la narrazione, evidenziando come l'espressione creativa possa portare alla liberazione e all'intuizione personale. Utilizzando questa metafora, Mitchell sottolinea l'importanza della narrazione e dell'arte come mezzo per comprendere se stessi e il mondo, suggerendo che attraverso la creatività gli individui possono sfuggire alle proprie prigioni metaforiche e scoprire il proprio vero sé.