La stima della reputazione di Washington è attribuita più alla sua decisione di impatto di rinunciare al potere che al modo in cui lo ha esercitati. La sua capacità di fare un passo indietro con grazia dall'autorità è ciò che lo distingueva veramente e gli guadagnò ammirazione. Questo atto di resa ha esemplificato il suo impegno per i principi democratici e l'importanza della transizione di leadership in una nazione nascente.

Ellis sottolinea che le abili uscite di Washington erano fondamentali per modellare i primi Stati Uniti. Dlessando volontariamente dal potere, ha stabilito un precedente che avrebbe influenzato le generazioni future e definire la natura della democrazia americana. Le sue azioni hanno rafforzato l'idea che la vera leadership implica spesso sapere quando consegnare le redini, che è diventato un valore fondamentale nella governance.