Non avendo nient'altro a cui fare o pensare, iniziò a elaborare teoricamente il ciclo di vita degli insetti e, con l'aiuto della Britannica, cerca di determinare specificamente quali bug erano.
(Having nothing else to do or think about, he began to work out theoretically the life cycle of the bugs, and, with the aid of the Britannica, try to determine specifically which bugs they were.)
In "Uno scanner oscuro", il protagonista si ritrova in uno stato di ozio e distrazione, portandolo ad approfondire lo studio degli insetti. La sua mancanza di impegno con il mondo esterno lo spinge a concentrarsi sugli aspetti teorici dei cicli di vita degli insetti, una ricerca che gli dà una certa stimolazione intellettuale. Cerca chiarezza e identificazione attraverso la ricerca, utilizzando le risorse disponibili nell'Enciclopedia Britannica.
Questa esplorazione evidenzia il desiderio di comprensione e scopo del personaggio in un ambiente caotico. L'atto di classificare e analizzare gli insetti funge da metafora della sua lotta per dare un senso alla sua frammentata realtà, riflettendo i temi più ampi dell'identità e della percezione che pervade il lavoro di Philip K. Dick.