Morrie credeva nel bene intrinseco delle persone. Ma ha anche visto cosa potevano diventare. Le persone sono cattive solo quando sono minacciate, ha detto più tardi quel giorno, ed è quello che fa la nostra cultura. Questo è quello che fa la nostra economia. Anche le persone che hanno un lavoro nella nostra economia sono minacciate, perché si preoccupano di perderle. E quando vieni minacciato, inizi a cercare solo tu stesso. Inizi a fare soldi un dio. Fa tutto parte di questa cultura.
(Morrie believed in the inherent good of people. But he also saw what they could become. People are only mean when they're threatened, he said later that day, and that's what our culture does. That's what our economy does. Even people who have jobs in our economy are threatened, because they worry about losing them. And when you get threatened, you start looking out only for yourself. You start making money a god. It is all part of this culture.)
Morrie ha creduto forte nella bontà fondamentale dell'umanità. Nonostante ciò, ha riconosciuto che le persone potrebbero diventare cattive o egoiste di fronte alle minacce. Ha sottolineato che la cultura moderna e l'economia favoriscono un senso di insicurezza, facendo sì che gli individui danno la priorità al proprio benessere rispetto agli altri. Questo istinto di autoconservazione è il risultato diretto delle paure instillate dalle pressioni sociali.
Secondo Morrie, la competizione incessante e l'ansia che circonda la sicurezza del lavoro portano le persone ad adottare una ristretta attenzione al guadagno personale. Questa mentalità trasforma il perseguimento della ricchezza in una forma distorta di idolizzazione, in cui il denaro diventa un obiettivo finale piuttosto che uno strumento per una vita appagante. Morrie ha criticato questo aspetto della società, sottolineando come toglie la nostra innata bontà e connessione reciproca.