I patrioti americani professarono di combattere per valori allineati con la libertà e l'autogoverno. Tuttavia, questi ideali spesso in conflitto con la struttura rigida e la disciplina di un esercito professionale. In una Repubblica, l'enfasi è sul consenso e sulla partecipazione democratica, mentre gli eserciti richiedono una cultura di obbedienza e controllo che può minare questi principi stessi. Questa tensione illustra le complessità nello stabilire una forza militare che si allineerebbe con i valori repubblicani.

Inoltre, la nozione di "esercito permanente" è stata vista con sospetto da molti nel Congresso continentale e nelle legislature statali. Lo vedevano come una potenziale minaccia per i principi di una Repubblica, poiché un militare permanente poteva portare alla coercizione e minare le libertà civili. Questa apprensione riflette la lotta storica per bilanciare le esigenze militari con gli ideali fondamentali della democrazia e della libertà che la rivoluzione americana mirava a proteggere.