Nel decennio successivo all'adozione della Costituzione, le definizioni di tradimento e sedizione sono diventate sempre più ambigue. Senza la chiarezza che i precedenti storici potevano fornire, sia i federalisti che i repubblicani si sono trovati in un tumultuoso ambiente di reciproco sospetto. Hanno lottato per concordare le intenzioni originali della rivoluzione americana e le implicazioni della Costituzione, portando a divisioni politiche elevate.

Questa mancanza di consenso ha creato un caotico panorama politico in cui fiorono le accuse e ogni fazione interpretava le regole a proprio vantaggio. L'assenza di un centro unificante ha favorito un senso di confusione e conflitto, illustrando le sfide che la giovane nazione ha affrontato nei suoi anni fondamentali. La lotta per la chiarezza rifletteva tensioni più ampie che avrebbero modellato il futuro della politica americana.