Altri animali combattono per il territorio o il cibo; Ma, unicamente nel regno animale, gli esseri umani combattono per le loro "credenze". Il motivo è che le credenze guidano il comportamento, che ha importanza evolutiva tra gli esseri umani. Ma in un momento in cui il nostro comportamento potrebbe portarci all'estinzione, non vedo alcun motivo per presumere che abbiamo alcuna consapevolezza. Siamo conformisti testardi e autodistruttivi. Qualsiasi altra visione della nostra specie è solo un'illusione di auto-congratulato.
(Other animals fight for territory or food; but, uniquely in the animal kingdom, human beings fight for their 'beliefs.' The reason is that beliefs guide behavior, which has evolutionary importance among human beings. But at a time when our behavior may well lead us to extinction, I see no reason to assume we have any awareness at all. We are stubborn, self-destructive conformists. Any other view of our species is just a self-congratulatory delusion.)
L'estratto discute dell'aspetto unico del comportamento umano in cui le persone si impegnano in conflitti sulle credenze piuttosto che solo per risorse come altri animali. Questa tendenza a combattere per le credenze svolge un ruolo significativo in quanto modella i comportamenti, che sono stati cruciali nell'evoluzione umana. A differenza di altre specie, gli esseri umani sono guidati dalle ideologie, rendendole distinte nel regno animale.
Tuttavia, l'autore, Michael Crichton, esprime una visione pessimistica della consapevolezza dell'umanità in questi conflitti. Sostiene che, nonostante la nostra capacità di convinzione, le nostre azioni potrebbero in definitiva portare alla nostra caduta. Crichton descrive gli esseri umani come testardo e conformista, suggerendo che qualsiasi percezione di sé positiva sulla nostra specie è semplicemente l'autoinganno in mezzo a una potenziale autodistruzione.