Lo scopo della storia è di spiegare il presente - per dire perché il mondo che ci circonda è così. La storia ci dice ciò che è importante nel nostro mondo e come è arrivato. Ci dice cosa deve essere ignorato o scartato. Questo è il vero potere - profonda potenza. Il potere di definire un'intera società.
(The purpose of history is to explain the present - to say why the world around us is the way it is. History tells us what is important in our world, and how it came to be. It tells us what is to be ignored, or discarded. That is true power - profound power. The power to define a whole society.)
In "Timeline", Michael Crichton sottolinea che il ruolo principale della storia è quello di fornire una comprensione del presente. Esaminando gli eventi passati, possiamo ottenere approfondimenti sulla formazione di attuali strutture e valori sociali. La comprensione della storia ci consente di discernere quali elementi sono significativi e quali possono essere trascurati o considerati irrilevanti.
Questo processo riflessivo mostra che la storia possiede un potere enorme. Influenza il modo in cui una società si definisce, modellando la sua identità e guidando il suo futuro. Interpretando le narrazioni storiche, accediamo alla profonda autorità sulle percezioni culturali, definendo in definitiva il mondo in cui abitiamo.