In "The Bean Trees" di Barbara Kingsolver, l'autore sottolinea la distinzione critica tra tristezza e depressione. A differenza dei fugaci sentimenti di tristezza che spesso possono essere alleviati con il tempo e il supporto, la depressione è presentata come una condizione molto più grave e debilitante. Il confronto con il cancro illustra la gravità della depressione, suggerendo che richiede più di una semplice assicurazione casuale o tempo per guarire.

Questa prospettiva richiede una risposta più compassionevole e comprensiva a coloro che soffrono di depressione. Suggerisce che invece di ridurre al minimo la loro lotta equiparandola alla normale tristezza, dovremmo riconoscere il profondo impatto della depressione sulla vita di una persona, sostenendo l'empatia e il sostegno più profondi per coloro che sono colpiti.