著者のデビッド・ミッチェルは、高額な運賃と不十分なサービスを特徴とする断片化された鉄道システムをもたらした英国鉄道民営化の悪影響について回想しています。彼は、鉄道網の現状をめぐる当初のユーモアは薄れ、代わりに国民の間で失望と不満が広がっていると示唆しています。
この変化は、ほろ酔いの叔父との不適切な出来事に喩えられ、かつては面白かった英国鉄道の衰退の物語がいかに深刻な問題になったかを強調しています。納税者の資金に依存していることと、サービスの質が改善されていないことが、鉄道システムに対する一般の認識をより暗いものにしています。