AD 98を中心に書いているローマの歴史家のタキトゥスは、ゲルマン族が他の人々との結婚に触れられない明確なアイデンティティを維持しているように見えることを観察しました。彼の視点は彼らをユニークで純粋な国と見なし、民族的誠実さの初期の見方を示しています。タキトゥスの説明は、ドイツ人の文化的および肉体的な独自性に対する賞賛を反映しており、それが彼らの起源を取り巻く神話に貢献しました。
マーティン・ルーサーは、同様の流れで、アダムに系図の系統をたどり、キリスト教徒の先祖の人物として認識してドイツのアイデンティティを確立しようとしました。直接的な系統のこのアイデアは、ドイツ人の間で国民の誇りを強化しただけでなく、ヨーロッパの歴史の文脈における彼らの文化的および宗教的意義の認識を高めました。サイクスの作品は、そのような歴史的な物語が英国とアイルランドの祖先とアイデンティティの理解をどのように形作ったかを掘り下げます。