第一次世界大戦の余波で、セヴァレス条約はギリシャのコントロールをスマーナに認め、エーゲ海の海岸沿いのギリシャの野望を促しました。しかし、トルコの抵抗は、後にギリシャの拡大主義に反対し、条約の条件を無視することを決意したケマル・アタチュルクとして知られるムスタファ・ケマルの指導の下で強くなりました。
ギリシャ軍が前進するにつれて、アタチュルクは激しい反攻撃を導き、最終的に彼らをスマーナに強制しました。彼の行動は、トルコの指導者たちが敵に対して決定的で冷酷な措置を講じたため、この激動の時代のより広い歴史的なパターンを反映して、ギリシャ軍の残忍な虐殺で頂点に達しました。