ჟან-ჟაკ რუსო იყო მნიშვნელოვანი ფიგურა განმანათლებლობაში, გავლენას ახდენდა თანამედროვე პოლიტიკურ და საგანმანათლებლო აზროვნებაზე. მან ხაზი გაუსვა ადამიანის ბუნებრივი სიკეთის მნიშვნელობას და იმ აზრს, რომ საზოგადოება კორუმპირებულია ინდივიდებს. რუსოს სჯეროდა, რომ სოციალურმა კონტრაქტმა შეიძლება გამოიწვიოს ლეგიტიმური მთავრობა, სადაც მოქალაქეები კოლექტიურად შეთანხმდნენ, რომ შექმნან საზოგადოება, რომელიც იცავს მათ უფლებებსა და თავისუფლებებს. მისმა საქმიანობამ "სოციალურმა კონტრაქტმა" საფუძველი ჩაუყარა დემოკრატიული მმართველობას და შთააგონა მომავალი პოლიტიკური მოძრაობები. პოლიტიკის გარდა, რუსოს იდეები ვრცელდებოდა განათლებაზე, სწავლების მხარდასაჭერად ბავშვების ბუნებრივი განვითარების საფუძველზე. მან შესთავაზა, რომ განათლებამ ხელი შეუწყოს ინდივიდუალურობას და ბავშვებს საშუალებას მისცემს შეისწავლონ თავიანთი ინსტინქტები და გრძნობები, რაც მან დეტალურად აღწერა თავის რომანში "ემილი, ან განათლება". განათლების ამ პროგრესულმა მიდგომამ დიდი გავლენა მოახდინა პედაგოგიურ მეთოდებზე და დღესაც აქტუალურია. რუსოს ფილოსოფია ასევე მოიცავდა ემოციისა და ავთენტურობის თემებს, ამტკიცებს, რომ ჭეშმარიტი ბედნიერება ბუნებასთან და ადამიანებთან ურთიერთობებთანაა დაკავშირებული. მისმა ავტობიოგრაფიულმა ნაწარმოებმა "კონფესიები" შემოიღო ღრმად პირადი თხრობის ახალი ჟანრი, რაც გამოავლინა მისი აზრებისა და გამოცდილების სირთულეები. რუსო რჩება მნიშვნელოვანი მოაზროვნე, რომლის იდეები განაგრძობენ რეზონანსს თანამედროვე დისკუსიებში თავისუფლების, თანასწორობისა და განათლების შესახებ. ჟან-ჟაკ რუსო იყო მნიშვნელოვანი ფიგურა განმანათლებლობაში, გავლენას ახდენდა თანამედროვე პოლიტიკურ და საგანმანათლებლო აზროვნებაზე. მან ხაზი გაუსვა ადამიანის ბუნებრივი სიკეთის მნიშვნელობას და იმ აზრს, რომ საზოგადოება კორუმპირებულია ინდივიდებს. რუსოს სჯეროდა, რომ სოციალურმა კონტრაქტმა შეიძლება გამოიწვიოს ლეგიტიმური მთავრობა, სადაც მოქალაქეები კოლექტიურად შეთანხმდნენ, რომ შექმნან საზოგადოება, რომელიც იცავს მათ უფლებებსა და თავისუფლებებს. მისმა საქმიანობამ "სოციალურმა კონტრაქტმა" საფუძველი ჩაუყარა დემოკრატიული მმართველობას და შთააგონა მომავალი პოლიტიკური მოძრაობები. პოლიტიკის გარდა, რუსოს იდეები ვრცელდებოდა განათლებაზე, სწავლების მხარდასაჭერად ბავშვების ბუნებრივი განვითარების საფუძველზე. მან შესთავაზა, რომ განათლებამ ხელი შეუწყოს ინდივიდუალურობას და ბავშვებს საშუალებას მისცემს შეისწავლონ თავიანთი ინსტინქტები და გრძნობები, რაც მან დეტალურად აღწერა თავის რომანში "ემილი, ან განათლება". განათლების ამ პროგრესულმა მიდგომამ დიდი გავლენა მოახდინა პედაგოგიურ მეთოდებზე და დღესაც აქტუალურია. რუსოს ფილოსოფია ასევე მოიცავდა ემოციისა და ავთენტურობის თემებს, ამტკიცებს, რომ ჭეშმარიტი ბედნიერება ბუნებასთან და ადამიანებთან ურთიერთობებთანაა დაკავშირებული. მისმა ავტობიოგრაფიულმა ნაწარმოებმა "კონფესიები" შემოიღო ღრმად პირადი თხრობის ახალი ჟანრი, რაც გამოავლინა მისი აზრებისა და გამოცდილების სირთულეები. რუსო რჩება მნიშვნელოვანი მოაზროვნე, რომლის იდეები განაგრძობენ რეზონანსს თანამედროვე დისკუსიებში თავისუფლების, თანასწორობისა და განათლების შესახებ.