მიშელ დე მონტონიე იყო ფრანგი ფილოსოფოსი და მწერალი, რომელიც ყველაზე ცნობილია ესეების, როგორც ლიტერატურული ფორმის შემუშავებით. დაიბადა 1533 წელს, იგი გახდა რენესანსის გავლენიანი ფიგურა, რომელიც იკვლევდა სხვადასხვა თემებს მისი ნაწერებით, რომელიც ხშირად პირად ასახვას აერთიანებდა ფილოსოფიურ გამოძიებასთან. მონტონიას საქმიანობამ ხაზი გაუსვა სკეპტიციზმს და ინდივიდუალური გამოცდილების მნიშვნელობას, რადგან ის ნავიგაციაში ჩააგდო ადამიანის ბუნებისა და საზოგადოების სირთულეებში.
მისი ყველაზე მნიშვნელოვანი ნაშრომი, "Essais", რომელიც გამოქვეყნდა 1580 წელს, შედგება ესეების სერიისგან, რომელიც მოიცავს თემებს, როგორიცაა მეგობრობა, განათლება და კაცობრიობის ბუნება. Montaigne– ს ინტროსპექტული სტილი და გულწრფელი მიდგომა მკითხველს საშუალებას აძლევდა დაუკავშირდნენ მის აზრებს ცხოვრების გაურკვევლობასა და ცოდნის სუბიექტურ ხასიათზე. იგი ხშირად იყენებდა ანეკდოტებს საკუთარი ცხოვრებიდან, ფართო ფილოსოფიური წერტილების ასახვის მიზნით, რაც მისი ნამუშევარი ნათესავი და ღრმა გახდებოდა.
Montaigne– ს მემკვიდრეობამ განაგრძო გავლენა ლიტერატურასა და ფილოსოფიაზე, რაც გავლენას ახდენს მწერლებზე და მოაზროვნეებზე 1592 წელს მისი გარდაცვალებიდან დიდი ხნის შემდეგ. მისმა გამოკვლევამ და ადამიანის მდგომარეობამ საფუძველი ჩაუყარა საფუძველს თანამედროვე ეგზისტენციალურ აზროვნებასა და პირად ნარკვევებზე. მკითხველს მოიწვია საკუთარი გამოცდილების ასახვა, Montaigne არა მხოლოდ გზა გაუხსნა მომავალი ესეისტებისთვის, არამედ დაადგინა აზროვნების რეჟიმი, რომელიც აფასებს ინტროსპექციას და ინდივიდუალურობის სირთულეებს.