ნიკოლო მაკიაველი იყო ცნობილი იტალიელი ფილოსოფოსი და რენესანსული პერიოდის პოლიტიკური თეორეტიკოსი. დაიბადა ფლორენციაში 1469 წელს, იგი ყველაზე ცნობილია თავისი გავლენიანი ნაწარმოებით, "პრინცი", რომელიც გთავაზობთ პრაგმატულ რჩევებს ქაღალდისა და ხელმძღვანელობის შესახებ. მაკიაველის შეხედულებები განსხვავდებოდა ტრადიციული ეთიკური პერსპექტივიდან, ხაზს უსვამს ძალაუფლების მნიშვნელობას და პოლიტიკურ ცხოვრებას ხშირად უხეში რეალობებს. იგი ამტკიცებდა, რომ მმართველები ზოგჯერ უზნეოდ უნდა იმოქმედონ სტაბილურობისა და უფლებამოსილების შესანარჩუნებლად, რამაც გამოიწვია ტერმინი "მაკიაველიანი", რომელიც ასოცირდება პოლიტიკაში მზაკვრულ და არაკეთილსინდისიერ ქცევასთან. მაკიაველის იდეები ჩამოყალიბდა თავისი დროის მღელვარე პოლიტიკური ლანდშაფტით, მათ შორის იტალიაში სხვადასხვა ქალაქ-სახელმწიფოების აწევა და დაცემა. მან ისტორიული მაგალითები, განსაკუთრებით რომაელი ლიდერების ქმედებები მიიპყრო, რომ ასახავდეს თავისი მოსაზრებები მმართველობასთან დაკავშირებით. მისი შეხედულებები ვრცელდებოდა უბრალო პოლიტიკურ სტრატეგიას, შეეხო ადამიანის ბუნებას და საზოგადოებრივი ქცევის სირთულეებს. საკამათო, მისმა საქმიანობამ მნიშვნელოვანი დებატები გამოიწვია და საფუძველი ჩაუყარა თანამედროვე პოლიტიკურ მეცნიერებას. გავლენის მიუხედავად, მაკიაველი კრიტიკას განიცდიდა მისი პრაგმატიზმისა და ცინიზმის აღქმის გამო. მისი იდეები ხშირად არასწორად იყო გაგებული ან არასწორად გამოხატული, განსაკუთრებით მათ, ვინც თავის ნაწერებს იყენებდა დაუნდობელი ქცევის გასამართლებლად. ამის მიუხედავად, მისი ნამუშევარი რჩება პოლიტიკური აზროვნების ქვაკუთხედად და კვლავაც შეისწავლეს ძალაუფლების დინამიკის, ხელმძღვანელობისა და პოლიტიკური მოქმედების მორალური შედეგების შესახებ. ნიკოლო მაკიაველი დაიბადა 1469 წელს, იტალიაში, ფლორენციაში და გახდა რენესანსის პოლიტიკური აზრის ცენტრალური ფიგურა. მისმა გამოცდილებამ ფლორენციის პოლიტიკურად არასტაბილურ გარემოში ღრმად იმოქმედა მის ნაწერებზე, რამაც მას ძალაუფლების რეალობის შესასწავლად გამოიწვია. მისი ყველაზე ცნობილი ნამუშევარი, "პრინცი", მმართველებს პრაქტიკულ რჩევებს სთავაზობს და ხაზს უსვამს მმართველობაში პრაგმატიზმის მნიშვნელობას. მაკიაველის მიდგომა ხშირად დაუპირისპირდა ტრადიციულ მორალურ ნორმებს, სამაგიეროდ, ლიდერობის ეფექტურობაზე ფოკუსირება. მიუხედავად იმისა, რომ მისმა იდეებმა გამოიწვია როგორც აღფრთოვანება, ასევე კრიტიკა, მაკიაველის მიერ პოლიტიკურ ფილოსოფიაში შეტანილი წვლილი მას დიდ ფიგურად აქცევს ძალაუფლების, ეთიკისა და ადამიანის ქცევის შესახებ მმართველობაში.