სოკრატე იყო კლასიკური ბერძენი ფილოსოფოსი, რომელიც ითვლება დასავლური ფილოსოფიის ერთ-ერთ ფუძემდებლად. მისი კვლევის მეთოდი, რომელიც ცნობილია როგორც სოკრატული მეთოდი, მოიცავდა კითხვის დასმას კრიტიკული აზროვნების სტიმულირებისა და იდეების გასანათებლად. ეს მიდგომა არ ეხებოდა ტრადიციული გაგებით სწავლებას, არამედ დიალოგის წახალისებას, რაც უბიძგებდა მის თანამოსაუბრეებს დაეფიქრებინათ თავიანთი რწმენა და ცოდნა. ფილოსოფიაზე მნიშვნელოვანი გავლენის მიუხედავად, სოკრატეს არ დაუტოვებია საკუთარი ნაწერები. ამის ნაცვლად, ბევრი რამ, რაც ჩვენ ვიცით სოკრატეს შესახებ, მოდის მისი სტუდენტების, განსაკუთრებით პლატონისა და ქსენოფონტის ნაშრომებიდან. დიალოგების საშუალებით პლატონმა სოკრატე წარმოადგინა, როგორც ცენტრალური პერსონაჟი, რომელიც მონაწილეობდა დისკუსიებში ეთიკის, სათნოებისა და ცოდნის ბუნების შესახებ. ეს ტექსტები გადამწყვეტი წყაროა სოკრატული ფილოსოფიის გასაგებად, მაგრამ ისინი ასევე წარმოადგენენ გამოწვევებს, რადგან სოკრატესა და პლატონის იდეებს შორის განსხვავება შეიძლება იყოს რთული. სოკრატეს სიცოცხლეშივე შეექმნა მნიშვნელოვანი წინააღმდეგობა, რაც დასრულდა მისი სასამართლო პროცესით და სიკვდილით დასჯით ათენის ახალგაზრდების სავარაუდო გაფუჭებისა და უპატიოსნობის გამო. მისი სიკვდილი, როგორც პლატონმა მოახსენა "აპოლოგიაში", ნიშნავს მის ერთგულებას მისი ფილოსოფიური პრინციპებისადმი და ჭეშმარიტებისკენ სწრაფვისკენ. სოკრატეს მემკვიდრეობა გამძლეა, გავლენას ახდენს მოაზროვნეთა უთვალავ თაობაზე და მისი მეთოდები და იდეები დღესაც განაგრძობენ კრიტიკული აზროვნებისა და ეთიკური ფილოსოფიის საფუძვლების ჩამოყალიბებას.
სოკრატე იყო გადამწყვეტი ფიგურა დასავლური ფილოსოფიის განვითარებაში და ცნობილია თავისი სოკრატული მეთოდით, რომელიც ხელს უწყობს კრიტიკულ აზროვნებას დიალოგის მეშვეობით.
მიუხედავად იმისა, რომ მას თავად არ დაუწერია ფილოსოფიური ტექსტები, იდეები, რომლებსაც ჩვენ მას ვუკავშირდებით, შემორჩენილია მისმა მიმდევრებმა, ძირითადად პლატონის დიალოგებით.
მისმა სასამართლო პროცესმა და აღსრულებამ ხაზი გაუსვა მის ერთგულებას ფილოსოფიისა და ჭეშმარიტებისადმი, დაამყარა მისი მემკვიდრეობა, როგორც მოწამე ინტელექტუალური გამოკვლევისთვის.