მაიკლ კრიტტონმა ერთხელ კომენტარი გააკეთა. . . დიდი ხანი არ გასულა, სანამ მეცნიერებმა შეამჩნიეს, რომ რთულმა სისტემებმა აჩვენეს გარკვეული საერთო ქცევა. მათ დაიწყეს ამ ქცევის შესახებ ფიქრი, როგორც ყველა რთული სისტემის დამახასიათებელი. მათ მიხვდნენ, რომ ამ ქცევების ახსნა შეუძლებელია სისტემების კომპონენტების ანალიზით. რედუქციონალიზმის მიღების დროული სამეცნიერო მიდგომა, რომ
(Michael Crichton once commented . . . It did not take long before the scientists began to notice that complex systems showed certain common behaviors. They started to think of these behaviors as characteristic of all complex systems. They realized that these behaviors could not be explained by analyzing the components of the systems. The time-honored scientific approach of reductionism-taking the watch apart to see how it worked-didn't get you anywhere with complex systems, because the interesting behavior seemed to arise from the spontaneous interaction of the components.1)
მაიკლ კრიტტონმა ხაზი გაუსვა ტრადიციული სამეცნიერო მეთოდების შეზღუდვებს რთული სისტემების შესწავლისას. მეცნიერებმა აღნიშნეს, რომ ვიდრე ცალკეული ნაწილებისგან მიღებული შეხედულებისამებრ, ამ სისტემების მომხიბლავი ქცევა წარმოიშვა მათ კომპონენტებს შორის ურთიერთქმედებისა და ურთიერთობებისაგან. ამ რეალიზაციამ გაასაჩივრა რედუქციონისტული მიდგომა, რომელიც მოიცავს სისტემების განაწილებას მათი ფუნქციონირების გასაგებად, რადგან ეს არაეფექტური აღმოჩნდა რთული სისტემების რთული დინამიკის გაგებისთვის.
მათი კვლევების საშუალებით, მეცნიერებმა დაიწყეს იმის აღიარება, რომ რთული ქცევები რთულ სისტემებში ვერ ხდებოდა სრულად გაგება მათი ინდივიდუალური ელემენტების იზოლირებით. ამის ნაცვლად, ისინი ყურადღებას ამახვილებდნენ იმაზე, თუ როგორ ურთიერთქმედებდნენ ეს კომპონენტები სპონტანურად, რაც იწვევს უნიკალურ და ხშირად არაპროგნოზირებად ქცევას. პერსპექტივაში ეს ცვლა ხაზს უსვამს სისტემების კოლექტიური ქცევის გაგების მნიშვნელობას, ვიდრე მხოლოდ მათი ნაწილების ჯამს, რაც მნიშვნელოვან გავლენას ახდენს ისეთ სფეროებში, როგორიცაა ეკოლოგია, ბიოლოგია და ადამიანის ბიოლოგია.