მიწიერი სურვილების შესრულების მცდელობა იყო ზღვაზე წყლის ტარება; არასასურველი დავალება და საბოლოოდ უსარგებლო.
(Trying to fulfill earthly desires was like carrying water to the sea; a never- ending task, and an ultimately useless one.)
"სიბნელის ბორბალში", დუგლას პრესტონი იკვლევს მატერიალური სურვილების გატარების უშედეგოობას. ზღვაზე წყლის ტვირთის ანალოგია ასახავს ამ ძიების გაუთავებელ ბუნებას; არ აქვს მნიშვნელობა რამდენი ძალისხმევა ხარჯავს, მიზანი მიუწვდომელი რჩება. ეს მეტაფორა ხაზს უსვამს იმას, რომ მიწიერი ქონების და სიამოვნებების დევნა შეიძლება გამოიწვიოს სიცარიელის და უკმაყოფილების შეგრძნება, ასახულია ისეთი მიზნები, რომლებიც საბოლოოდ უაზროა.
პრესტონის განცხადება იწვევს მკითხველს, რომ აისახოს ცხოვრების უფრო ღრმა მნიშვნელობა ზედაპირული სურვილის მიღმა. იგი გვთავაზობს, რომ შესრულება ვერ მოიძებნება მატერიალური მოგებით, არამედ უფრო ღრმა, სულიერი ან მნიშვნელოვანი გამოცდილების გატარებისას. საბოლოო ჯამში, თხრობა მოუწოდებს პრიორიტეტების გადახედვას და ინდივიდებს მოუწოდებს ეძებენ იმას, რაც ნამდვილად ამდიდრებს მათ ცხოვრებას, იმის ნაცვლად, რომ დააკარგინონ დაუნდობელი დევნა დროებითი კმაყოფილებისთვის.