ALS, of amyotrofe laterale sclerose, is een progressieve neurodegeneratieve ziekte die zenuwcellen in de hersenen en het ruggenmerg beïnvloedt. Naarmate de ziekte vordert, ervaren individuen een geleidelijk verlies van motorische functies, wat leidt tot moeilijkheden in beweging, spraak en uiteindelijk basislichaamsfuncties. De impact van ALS kan verwoestend zijn voor zowel de patiënt als hun geliefden, wat vaak leidt tot belangrijke emotionele en psychologische uitdagingen.
In "Dinsdagen met Morrie", reflecteert Mitch Albom op de ervaring van het leven met ALS door de ogen van zijn voormalige professor, Morrie Schwartz. Morrie gebruikt een aangrijpende metafoor om de ziekte te beschrijven: "ALS is als een verlichte kaars: het smelt je zenuwen en laat je lichaam een stapel was." Deze beelden vangt de langzame, consumerende aard van de ziekte en benadrukt hoe het iemands fysieke mogelijkheden erodeert, maar benadrukt ook het belang van relaties en gedeelde ervaringen te midden van dergelijke ontberingen.