Ik bedoel niet dat je elke regel van je gemeenschap negeert. Ik loop bijvoorbeeld niet naakt rond. Ik rijd niet door rood licht. De kleine dingen kan ik gehoorzamen. Maar de grote dingen – hoe we denken, wat we waarderen – die moet je zelf kiezen. Je kunt niemand, of welke samenleving dan ook, die voor je laten bepalen. ' -Morrie Schwartz
(I don't mean you disregard every rule of your community. I don't go around naked, for example. I don't run through red lights. The little things, I can obey. But the big things- how we think, what we value- those you must choose yourself. You can't let anyone-or any society- determine those for you. ' -Morrie Schwartz)
Morrie Schwartz benadrukt het belang van individuele keuze als het gaat om fundamentele overtuigingen en waarden. Hoewel hij de noodzaak erkent om zich te houden aan maatschappelijke regels, zoals basiswetten en gemeenschapsnormen, staat hij erop dat diepere aspecten van het leven, zoals persoonlijke overtuigingen en moraal, zelf moeten worden bepaald. Hij moedigt mensen aan om kritisch na te denken over wat ze geloven en om anderen niet te laten dicteren deze essentiële elementen van identiteit.
Dit perspectief pleit voor persoonlijke autonomie bij het vormgeven van iemands wereldbeeld. De boodschap van Schwartz benadrukt een delicaat evenwicht tussen de volgende kleine maatschappelijke voorschriften en het uitwerken van een eigen pad met betrekking tot meer belangrijke levensfilosofieën. Door individuen aan te sporen verantwoordelijkheid te nemen voor hun eigen begrip van de grotere vragen van het leven, stelt hij hen in staat om authentiek en zinvol te leven, geleid door hun innerlijke principes in plaats van externe druk.