In de roman 'The Three Stigmata of Palmer Eldritch' in Philip K. Dick observeert het personage Barney een alomtegenwoordig gevoel van stagnatie onder de mensen om hem heen. Hij voelt dat iedereen inactief is, alsof de tijd zelf tot stilstand is gekomen, waardoor ze in een staat van existentiële limbo achterblijven. De leegte die hij waarneemt, is een diepgaande opmerking over de menselijke conditie, en benadrukt hoe een gebrek aan doel zwaar kan wegen op individuen.

Deze lijn legt een moment van introspectie vast en weerspiegelt de sombere sfeer die het verhaal doordringt. Het idee van "lege tijd" betekent niet alleen een gebrek aan activiteiten, maar ook een diepere existentiële crisis. Door het perspectief van Barney onderzoekt Dick thema's van betekenis en de worstelingen van individuen om betekenis te vinden in een wereld die vaak geen richting voelt.