Andere dieren vechten voor territorium of voedsel; Maar uniek in het dierenrijk, vechten mensen voor hun 'overtuigingen'. De reden is dat overtuigingen gedrag leiden, dat evolutionair belang heeft onder mensen. Maar op een moment dat ons gedrag ons tot uitsterven kan leiden, zie ik geen reden om aan te nemen dat we enig bewustzijn hebben. Wij zijn koppige, zelfvernietigende conformisten. Elke andere visie op onze soort is slechts een zelfvermogende waanideeën.
(Other animals fight for territory or food; but, uniquely in the animal kingdom, human beings fight for their 'beliefs.' The reason is that beliefs guide behavior, which has evolutionary importance among human beings. But at a time when our behavior may well lead us to extinction, I see no reason to assume we have any awareness at all. We are stubborn, self-destructive conformists. Any other view of our species is just a self-congratulatory delusion.)
Het fragment bespreekt het unieke aspect van menselijk gedrag waarbij mensen een conflict aangaan over overtuigingen in plaats van alleen voor middelen zoals andere dieren. Deze neiging om te vechten voor overtuigingen speelt een belangrijke rol omdat het gedrag vormt, die cruciaal zijn geweest in de menselijke evolutie. In tegenstelling tot andere soorten worden mensen aangedreven door ideologieën, waardoor ze verschillend zijn in het dierenrijk.
De auteur, Michael Crichton, geeft echter een pessimistische kijk uit op het bewustzijn van de mensheid in deze conflicten. Hij beweert dat ondanks ons vermogen tot geloof, onze acties uiteindelijk kunnen leiden tot onze ondergang. Crichton beschrijft mensen als koppig en conformistisch, wat suggereert dat elke positieve zelfperceptie over onze soort slechts zelfbedrog is temidden van potentiële zelfvernietiging.