Morrie suggereert dat gemeenheid vaak voortkomt uit een gevoel van bedreiging, dat wordt voortgezet door de druk van onze samenleving en economie. In een cultuur waarin onzekerheid ongebreideld is, voelen zelfs degenen met stabiele banen een constante angst om hun positie te verliezen. Deze angst leidt ertoe dat individuen prioriteit geven aan hun eigen overleving boven compassie voor anderen.

Als gevolg hiervan worden mensen egocentrisch, behandelen ze geld als hun uiteindelijke doel en vergeten ze het belang van verbinding en vriendelijkheid. Dit fenomeen weerspiegelt een bredere culturele kwestie, waarbij angst gedrag stimuleert en de waarden van gemeenschap en ondersteuning ondermijnt.