De mannen hielden van grappen, hoewel ze ze allemaal eerder hadden gehoord. Jack's manier was overtuigend; Weinigen van hen hadden de oude verhalen zo goed afgeleverd. Jack Himeself lachte een beetje, maar hij was in staat het effect te zien dat zijn prestaties hadden op zijn publiek. Het geluid van hun gelach brulde als de zee in zijn oren. Hij wilde het luider en luider; Hij wilde dat ze de oorlog zouden overstemmen met hun gelach. Als het luid genoeg zou moeten, kunnen ze de wereld terugbrengen in zijn zintuigen; Ze kunnen luid genoeg lachen om de doden op te voeden.
(The men loved jokes, though they had heard each one before. Jack's manner was persuasive; few of them had seen the old stories so well delivered. Jack himeself laughed a little, but he was able to see the effect his performance had on his audience. The noise of their laughter roared like the sea in his ears. He wanted it louder and louder; he wanted them to drown out the war with their laughter. If the could should loud enough, they might bring the world back to its senses; they might laugh loud enough to raise the dead.)
In het verhaal fascineert Jack zijn publiek met humor en deelt hij grappen die ze allemaal eerder hebben gehoord, maar zijn levering geeft ze zich fris en boeiend. Zijn overtuigende manier transformeert de kamer en hij geniet van de collectieve vreugde die hij creëert. Het gelach dat hij oproept, dient als een krachtig contrapunt voor de harde oorlog van oorlog rondom.
Jack's verlangen naar lachen versterkt omdat hij wenst dat het de grimmigheid van hun omstandigheden overstort. Hij stelt zich voor dat als hun gelach een oorverdovend volume zou kunnen bereiken, het zelfs de doden zou kunnen ontwaken en gezond verstand kan herstellen in een onrustige wereld, wat de betekenis van vreugde benadrukt als een middel om met wanhoop om te gaan.