Men, sa han, men hvordan i helvete uskyldig er en mann som hjelper til med å lage en ting som en atombombe? Og hvordan kan du si at en mann hadde et godt sinn når han ikke engang kunne gidder å gjøre noe når den best hjerte, vakreste kvinnen i verden, sin egen kone, døde av mangel på kjærlighet og forståelse ... han grøsset, Noen ganger lurer jeg på om han ikke ble født død. Jeg har aldri møtt en mann som var mindre interessert i de levende. Noen ganger tror jeg at det er problemer med verden: for mange mennesker på høye steder som er steinkald døde.
(But, he said, but how the hell innocent is a man who helps make a thing like an atomic bomb? And how can you say a man had a good mind when he couldn't even bother to do anything when the best-hearted, most beautiful woman in the world, his own wife, was dying for lack of love and understanding… He shuddered, Sometimes I wonder if he wasn't born dead. I never met a man who was less interested in the living. Sometimes I think that's the trouble with the world: too many people in high places who are stone-cold dead.)
Fortelleren uttrykker dyp desillusjonering angående en mann som bidro til å bygge atombomben og stille spørsmål ved hvordan noen kan kalle ham uskyldig. Dette gjenspeiler en bredere bekymring for moralsk ansvar, spesielt når noen ikke klarer å gi kjærlighet og støtte til sin egen kone under hennes lidelse. Fortellerens harde kritikk antyder at en persons intellekt ikke tilsvarer godhet eller vitalitet når de blir koblet ut fra de grunnleggende aspektene ved livet, som empati og medfølelse.
Dette følelsen strekker seg til en kritikk av samfunnet, der individer i innflytelsesrike posisjoner kan mangle en ekte tilknytning til menneskelige verdier. Observasjonen av at slike ledere kan være "steinkald døde" fungerer som en kommentar til de moralske sviktene til de som utøver makt uten hensyn til menneskeheten. Fortellerens refleksjoner fremhever farene ved et samfunn befolket av de som er koblet fra andres emosjonelle behov, og til slutt stiller spørsmål ved de etiske implikasjonene av deres handlinger.