(Everyone knows they're going to die, he said again, but nobody believes it. If we did, we would do things differently. So we kid ourselves about death, I said. Yes. But there's a better approach. To know you're going to die, and to be prepared for it at any time. That's better. That way you can actually be more involved in your life while you're living. How can you ever be prepared to die? Do what the Buddhists do. Every day, have a little bird on your shoulder that asks, 'Is today the day? Am I ready? Am I doing all I need to do? Am I being the person I want to be?')
I samtalen blir viktigheten av å erkjenne vår dødelighet fremhevet. Taleren bemerker at selv om alle er klar over døden, er det få som aksepterer dens uunngåelighet. Denne fornektelsen forhindrer ofte folk i å leve livet fullt ut. I stedet for å leve i fornektelse, er ideen å omfavne dødens virkelighet, noe som kan føre til en mer meningsfull tilværelse. Når folk erkjenner at livet er begrenset, oppfordres de til å leve autentisk og være mer engasjert i deres daglige aktiviteter.
Morrie foreslår å ta i bruk et tankesett som ligner på buddhistene: å regelmessig reflektere over livets forbigående. Ved å forestille seg at en liten fugl som stiller spørsmål ved om i dag er avreisedagen, kan enkeltpersoner vurdere deres beredskap og formål. Denne daglige kontemplasjonen kan gi en dypere forbindelse med seg selv, og presse en til å vurdere om de lever i samsvar med verdiene og ambisjonene. Å omfavne dødelighet kan til slutt fremme et rikere og mer forsettlig liv.
