Folk er bare slemme når de er truet.
(People are only mean when they're threatened.)
Sitatet fra Mitch Alboms bok "Tirsdager med Morrie" antyder at middeloppførsel ofte stammer fra følelser av sårbarhet eller trussel. Folk kan surres ut eller opptre uvennlig når de føler at deres sikkerhet, verdier eller identiteter blir utfordret. Denne innsikten understreker sammenhengen mellom emosjonelle tilstander og mellommenneskelig atferd, og fremhever at ofte, uvennlighet er en forsvarsmekanisme i stedet for en refleksjon av ens sanne karakter.
Dette perspektivet oppfordrer leserne til å nærme seg gjennomsnittlig atferd med empati. Å forstå at noen kan opptre av frykt eller usikkerhet, kan fremme en mer medfølende respons. I stedet for å svare med sinne eller vondt, kan det å anerkjenne den underliggende trusselen føre til mer konstruktive samtaler og til slutt bidra til å diffuse konflikter. Det fremmer ideen om at godhet kan seire, selv i vanskelige interaksjoner.