I boka "Friends, Lovers, Chocolate" av Alexander McCall Smith opplever hovedpersonen en overveldende følelse av frykt som er både plutselig og dyp. Denne eksistensielle skrekken stammer fra hennes realisering av tomheten rundt livet hennes, symbolisert av hennes uberørte hvite hjem fylt med steril dekor, inkludert hvite tepper og møbler.

Et avgjørende aspekt av hennes skrekk er fraværet av bøker i hennes boareal, som representerer en mangel på intellektuell og emosjonell dybde. Uten tilstedeværelsen av litteratur føler hun en kobling fra erfaringene og kunnskapens rikdom, og fremhever viktigheten av personlig engasjement med ideer og historier i å definere ens identitet og eksistens.