Morrie understreker skillet mellom ønsker og behov, og fremhever at selv om vi ønsker luksusartikler eller avlat, er våre sanne behov langt mer grunnleggende og fokusert på overlevelse. Han påpeker at vi ofte forveksler våre ønsker, som en sportsbil eller et ekstravagant hjem, med det vi virkelig trenger for lykke. Denne forvirringen fører til en evig søken etter tilfredsstillelse i materielle eiendeler.

I følge Morrie kommer ekte oppfyllelse fra handlingen å gi til andre i stedet for å samle rikdom eller status. Han foreslår at det å tilby din tid, oppmerksomhet og ekte bekymring til andre gir ekte glede og tilfredshet. Det handler om å dele seg selv gjennom historiefortelling og forbindelse i stedet for å jage etter overfladiske ønsker, og illustrerer at meningsfulle relasjoner og bidrag til andre til slutt fører til et mer tilfredsstilt liv.