I romanen "Birdsong" av Sebastian Faulks opplever en gruppe menn opprivende hendelser som fundamentalt endrer sitt perspektiv på livet. De har vært vitne til utenkelige skrekk som skiller dem fra andre, og gir en følelse av spenst og styrke. Deres erfaringer smidde et bånd mellom dem, og får dem til å føle seg formidable og uansvarlig.

Etter å ha møtt det verste som skjebnen kan levere, tror de ingen ytre kraft, enten det er ild eller storm, kan bryte deres ånd. Deres overlevelse midt i lidelse former identiteten deres, og de står upåvirket, og nekter å se bort fra realitetene de har møtt. Denne delte opplevelsen blir essensen av deres mot og brorskap.