Morrie sugeruje, że średność często wynika z poczucia zagrożenia, które jest utrwalone przez presję naszego społeczeństwa i gospodarki. W kulturze, w której szerzy się niepewność, nawet osoby ze stabilnymi pracami odczuwają stały strach przed utratą pozycji. Ten niepokój prowadzi jednostki do ustalenia priorytetów własnego przetrwania nad współczuciem dla innych.
W rezultacie ludzie stają się egocentryczni, traktując pieniądze jako swój ostateczny cel i zapominając o znaczeniu połączenia i życzliwości. Zjawisko to odzwierciedla szerszy problem kulturowy, w którym strach napędza zachowanie i podważa wartości wspólnoty i wsparcia.